Xếp lớp dàn dây orchestral: Cinematic Studio Strings với thư viện chamber

Cinematic Studio Strings (CSS) đã thành thư viện dây mặc định cho nhà soạn nhạc phim, TV và game, và có lý do chính đáng. Thu tại Trackdown Scoring Stage ở Sydney, nó cho ra âm thanh kiểu Hollywood từ các dàn tương đối khiêm tốn: mười violin một, bảy violin hai, bảy viola, sáu cello và năm bass. Số người chơi nhỏ hơn để vibrato chi tiết của mỗi dàn được tỏa sáng, và legato engine của nó, với chuyển tiếp true legato và portamento, là một trong những engine biểu cảm nhất hiện có.

Nhưng không thư viện nào làm được mọi thứ. Xếp lớp CSS với một thư viện chamber strings, nhỏ hơn và thân mật hơn, cho bạn các tùy chọn articulation và màu sắc âm sắc mà riêng CSS không có, và ghép một dàn lớn hơn với một dàn nhỏ hơn có thể thêm hoặc sự thân mật hoặc trọng lượng, tùy cách bạn cân. Điều rắc rối là xếp lớp thư viện dây khá lằng nhằng về kỹ thuật: lệch timing, phase, dynamic và chồng lấn tần số đều phải xử lý, nếu không kết quả nghe còn tệ hơn mỗi thư viện đứng riêng. Bài này nói về cách làm cho sạch sẽ.

Tại sao phải xếp lớp?

Xếp lớp không phải để làm mọi thứ to hơn. Làm có chủ đích, nó giải quyết những vấn đề cụ thể. Một thư viện chamber thu trong một không gian chặt hơn, khô hơn sẽ thêm độ rõ và sự thân mật mà một thư viện scoring-stage lớn làm mượt mất đi, điều vô giá cho các bè lộ rõ, giàu cảm xúc. Ngược lại, âm đầy đặn mượt mà của CSS có thể thêm thân và sự dày dặn dưới một bè chamber mỏng. Và vì các thư viện khác nhau được thu với articulation và phong cách chơi khác nhau, xếp lớp cho bạn các chuyển tiếp và texture mà không thư viện nào tự có.

Nhà soạn nhạc hay xếp lớp CSS với một thư viện chamber nhất là để ghép legato và portamento tuyệt đẹp của CSS với short sắc nét hơn của một thư viện chamber, để thêm sự thân mật vào âm bóng bẩy của CSS, hoặc để làm dày một dàn chamber nhỏ thành thứ nghe lớn hơn mà không bị cái phình giả tạo vốn sinh ra khi đơn thuần nhân đôi cùng thư viện. Hãy quyết bạn nhắm cái nào trước khi bắt đầu, vì mục tiêu sẽ quyết định cách cân.

• Thêm sự thân mật và độ rõ từ một dàn chamber khô hơn vào âm bóng bẩy của CSS.
• Thêm thân và độ mượt từ CSS dưới một bè chamber mỏng.
• Kết hợp articulation: legato và portamento của CSS với short chặt hơn của thư viện chamber.
• Dựng một dàn lớn hơn đáng tin từ một dàn nhỏ mà không nhân đôi giả tạo.

Giải quyết lệch timing của CSS

Rào cản kỹ thuật lớn nhất với CSS là cái legato delay tích hợp. CSS cố ý mô phỏng độ trễ tự nhiên của một chuyển tiếp dây thật, nên các nốt phát ra muộn hơn lúc bạn chơi, và lượng trễ thay đổi theo articulation. Short có độ trễ tương đối nhỏ, còn chuyển tiếp legato thì chạy muộn hơn nhiều, với tốc độ legato chậm nhất nằm khoảng vài trăm mili giây sau grid. Xếp lớp CSS với một thư viện chamber phát ra ngay lập tức, hai cái sẽ lệch nhịp nghe rõ.

Cách sửa là negative track delay. Hầu hết DAW cho bạn đặt một track kích sớm hơn grid, nên bạn bù trễ của CSS bằng cách dịch track MIDI của nó âm cho tới khi các nốt rơi đúng phách. Một điểm khởi đầu phổ biến cho legato là dịch theo lượng slow legato, thường khoảng vài trăm mili giây, rồi nhích các track khác cho khớp. Giá trị chính xác tùy vào articulation, nên hãy thử với click và với layer chamber của bạn thay vì tin một con số. Một số nhà soạn nhạc dùng công cụ control-panel hoặc patch nhân đôi theo từng articulation để mỗi loại nốt được dịch độc lập.

1. Xác định legato delay của CSS theo articulation bạn dùng: short chặt, slow legato trễ nhất.
2. Áp negative track delay lên track MIDI của CSS để kéo các nốt lên trước cho đúng grid.
3. Bắt đầu gần lượng slow-legato rồi tinh chỉnh với click và layer chamber của bạn.
4. Khóa timing trước khi chạm vào mức hay EQ — nhịp phải đúng trước.

Cân bằng dynamic, micro và phase

Một khi các layer đã đúng nhịp, việc tiếp theo là làm chúng thở cùng nhau. Cả CSS lẫn hầu hết thư viện chamber đều ánh xạ dynamic vào một controller modulation, nên hãy viết hoặc vẽ một đường expression duy nhất và áp nhất quán qua cả hai, nếu không một layer sẽ phồng lên trong khi cái kia ngồi phẳng, và cái ảo giác về một dàn duy nhất sẽ sụp đổ. Khớp chuyển động dynamic chính là thứ hợp nhất hai thư viện thành một màn biểu diễn đáng tin.

Vị trí micro là công cụ pha trộn âm sắc chính của bạn. CSS cho bạn mix micro từ close đến room; kéo về chỉ vị trí close cho một âm chặt hơn, giống chamber hơn, ngồi tốt hơn cạnh một thư viện thân mật, còn thêm các micro room thì khôi phục cái không khí scoring-stage mượt mà. Chọn vị trí micro bổ sung cho nhau thay vì nhân đôi: nếu thư viện chamber của bạn khô và close, hãy dựa vào micro room của CSS cho không gian, và ngược lại, để hai cái chiếm các phần khác nhau của trường chiều sâu thay vì chống nhau.

Để ý phase và không khí. Hai thư viện thu trong các sảnh khác nhau với đuôi reverb khác nhau có thể làm nhòe âm khi ghép lại, nên hãy giữ một thư viện làm nguồn không gian chính và xử lý cái kia khô hơn. Nếu low end yếu đi khi bạn ghép các layer cello và bass, kiểm tra polarity. Một reverb send chung trên cả hai layer cũng giúp gắn chúng vào một không gian âm học duy nhất thay vì hai bản thu xếp chồng.

EQ, phối khí và tránh đục

Rủi ro lớn nhất của xếp lớp là một đống low-mid dày, đục nơi cả hai thư viện cùng dồn năng lượng vào một vùng 200 đến 500 Hz. Hãy khắc EQ bổ sung cho nhau thay vì boost cả hai: để một thư viện sở hữu phần thân và làm mỏng nhẹ cùng dải đó trên thư viện kia để chúng cài vào nhau thay vì xếp chồng. High-pass layer nào không cần các tần số thấp nhất để giữ đáy sạch.

Phối khí quan trọng ngang với mix. Bạn hiếm khi cần cả hai thư viện chơi mọi nốt. Một cách tiếp cận mạnh là giao vai trò: CSS mang legato sustain và các pad mượt mà, còn thư viện chamber lo bè giai điệu lộ rõ hoặc các short sắc nét, để mỗi thư viện làm đúng cái nó giỏi nhất. Số người chơi tương đối khiêm tốn của CSS nghĩa là nó xử lý lối viết kiểu divisi mà không bị cái phình do nhân số người lên như các thư viện lớn hơn, nên bạn có thể chia các bè qua hai thư viện để gợi một dàn đầy đặn, được chia. Xếp lớp có chủ đích, đúng nhịp, với dynamic khớp và tần số bổ sung, là hai thư viện tốt sẽ ghép thành một dàn thuyết phục hơn và linh hoạt hơn mỗi cái đứng riêng.